Barabbas : le «sauveur» choisi par le peuple

Barabbas, célèbre criminel condamné par Pilate pour meurtre et émeutes dans la ville (Lc 23,19), mais gracié ensuite à la demande du peuple la veille de Pâques, est mentionné par les quatre Evangélistes. C’est là quasiment tout ce que nous savons de lui. Il n’y a aucun témoignage concernant les émeutes qu’il avait provoquées, les victimes de ses meurtres et la façon dont il vécut après son amnistie inattendue. On cependant supposer que c’était une émeute contre les Romains : à cette époque les Juifs supportaient difficilement la domination romaine sur leur pays. Certains manuscrits anciens de l’Evangile de Mathieu contiennent cependant un détail intéressant. Barabbas y est mentionné par son prénom : Jésus. Read more...

Joseph d’Arimathie et Nicodème : des pharisiens qui choisirent le Christ

L’homme ne se confond pas avec son environnement. Ce n’est pas parce que les personnes qui l’entourent se mettent ensemble pour blâmer quelqu’un qu’un homme est obligé de les suivre. Nous avons la liberté de choisir. L’histoire de Joseph d’Arimathie et de Nicodème nous le rappelle. Tous les deux appartenaient au parti religieux des Pharisiens, alors le plus influent en Judée. Et comme tous les pharisiens, ils suivaient la loi à la lettre. Pourtant ils divergeaient complètement de la majorité des pharisiens dans leur appréciation de la personne de Jésus Christ. Presque tous leurs congénères Le considéraient comme un imposteur, un possédé prétendant être le Messie. Ils étaient très irrités quand il enfreignait le sabbat en guérissant les malades hors du temps autorisé. Joseph et Nicodème, eux, étaient des disciples du Christ. Read more...

Ponce Pilate : l’homme qui aurait pu empêcher la condamnation de Jésus

Ponce Pilate est le seul qui aurait réellement pu changer la destinée de Jésus Christ. Et il a essayé de le faire. D’après ses contemporains, Pilate, nommé en 26 préfet de Judée, ne se distinguait pas par son équité ni même par sa probité. Le philosophe juif Filon d’Alexandrie le décrit comme un homme cruel et corrompu, responsable de quantité de condamnations sans jugement. Le roi de Judée Hérode Agrippa alla même se plaindre à l’empereur Caligula de la « cruauté constante et insupportable » de Pilate. Read more...

Les deux Larrons crucifiés à côté du Christ : deux voies distinctes

Le Seigneur Jésus Christ enseigna pendant trois ans et demi, et durant tout ce temps Il fut entouré d’une quantité de gens. Lui et Ses disciples n’avaient pas le temps de manger ni de dormir, nous rapporte l’Evangile. Pourtant, dans les dernières heures, seules cinq personnes restèrent avec le Christ. Deux d’entre elles se tenaient au pied de la Croix : la Mère de Dieu et Jean, le « disciple que Jésus aimait ». Un autre, le centurion Longin, observait de loin le supplice : il commandait aux soldats et maintenait l’ordre. Enfin, il y avait les deux hommes crucifiés de part et d’autre de Jésus. Contrairement à Lui, ils avaient mérité leur châtiment. C’étaient deux bandits. Comme l’avait prédit le prophète Isaïe sept cent ans auparavant, Jésus, à la fin de son voyage terrestre, était compté aux rang des malfaiteurs (Is 53, 12). Read more...

Judas Iscariote : un traître, et non un «instrument de la Providence»

Le nom de Judas figure assez régulièrement dans la Bible. L’un des douze fils du patriarche Jacob s’appelait Judas. Ses descendants héritèrent du territoire appelé Judée. Judas Maccabée fut l’un des héros de la guerre de libération du peuple hébreu contre le chef syrien Antioche Epiphane. Plusieurs disciples du Seigneur s’appelaient Judas. Mais pour nous, ce nom évoque immédiatement la personne de Judas Iscariote, celui qui trahit Jésus Christ. Read more...

Les grands-prêtres Anne et Caïphe : maîtres du jugement de Dieu

D’après la loi de Moïse, le peuple d’Israël ne pouvait avoir qu’un seul grand-prêtre. Celui-ci était à la tête de tous les autres ministres du temple de Jérusalem et prenait les décisions les plus importantes liées à la vie religieuse du peuple. C’était une fonction extrêmement importante vitale. Les Evangiles mentionnent plusieurs fois les grands-prêtres. Mais au moment de la vie terrestre de Jésus Christ, le peuple juif, héritier de l’antique Israël, était plus occupé à accomplir des rites extérieurs qu’à suivre véritablement la loi. Read more...

Le centurion Longin: Ayant contemplé la Résurrection du Christ

Nous ne savons presque rien du centurion qui était debout près de la Croix au moment de la mort de Jésus Christ. Outre le fait qu’il gardait le lieu du supplice du Christ, il fut le témoin de l’éclipse du soleil et du tremblement de terre au moment de Sa mort. Terrifié par ce qu’il vit, il s’écria : Vraiment, cet Homme était le Fils de Dieu (Mc 15, 39). Parfois la tradition de l’Eglise le confond avec celui qui porta un coup de lance dans Son côté, et aussitôt il en coula du sang et de l’eau (Jn 19,34). Read more...